设为首页 | 收藏本站

西乡书馆读书推荐 || 当我们说青霉素时，我们到底在说什么？

作者：林建刚浏览数:41次 

▎关注“广西希望高中 美爱教育”微信公众号，了解最新资讯。


当我们说青霉素时，我们到底在说什么？


本期推荐图书：《格微济世：弗莱明与青霉素》







读书推荐第41期

作者：林建刚


当我们谈论中日两国之间的友谊时，我们会想起藤野先生。与此类似，我们谈中加两国友谊时，我们会说起白求恩大夫。1939年10月28日，白求恩大夫在给伤员做手术时不小心被细菌感染，患了败血症。在当时的情况下，这是无药可救的。半个月之后，白求恩大夫逝世。如果此事晚发生几年，情况或许就会截然不同。因为几年之后，人类终于可以量产青霉素了。这是二战期间人类科技史的两个最重要的工程之一。第一个工程是曼哈顿工程，人类制造出了原子弹，开始充分利用原子能。这一工程，既是天使，造福了千千万万的人，又是魔鬼，可以瞬间毁灭人类。与曼哈顿工程相比，青霉素的发明，只有前者，青霉素是纯粹的天使。


在人类上百万年的历史上，人类所发明的最伟大的药就是青霉素。青霉素的发明，拯救了数以亿计的人类。当我们头疼脑热时，最迅速的治疗方案是输液。输的液体，多数情况下，都是青霉素。因此，每个人都会或多或少跟青霉素打交道。那么，亲爱的，你知道青霉素是如何被发现的吗？


朱石生的《格微济世：弗莱明与青霉素》给我们讲述了青霉素的前世今生。青霉素的发现，源于英国医生弗莱明。在做了医学实验后，他离开实验室去休假了。临走时，弗莱明忘记了关窗子，结果有一粒霉菌芽孢落进了培养皿中，等他回来时，他发现培养皿中的葡萄球菌被杀死了，到底是什么杀死了葡萄球菌呢？由此，弗莱明发现了青霉素。经过试验，他发现青霉素有杀菌功能，经过多种试验之后，就这一发现，他发表了一篇论文。时间是在1929年。


这篇论文，一开始并没有引起太多人的注意，一直在历史中尘封了十年。之所以如此，是因为青霉素提取非常困难，而且当时的医学界并不知道青霉素在治疗病人身上的威力。直到1930年代，英国牛津大学的弗洛里团队的出现，改变了这一状况。这个科研团队的关键人员，除了弗洛里之外，还有两位生物化学家。一位是钱恩，另一位是诺曼·席特利。他们三人组成了团队，在克服了重重困难之后，终于将生产提纯出来的青霉素用在豚鼠上做了对照试验，试验的结果简直就是奇迹。在感染了种种细菌之后，使用了青霉素的豚鼠，依然活蹦乱跳。而没有使用青霉素的豚鼠，都已经一命呜呼了。此后，他们又把千辛万苦提取出来的青霉素用在了人体身上，结果也是如此。此时，最大的困难就是如何迅速生产出足够多的青霉素。最终，在美国医学界与企业家的大力推动下，青霉素终于实现了量产。可以说，在1940年代初期，1克青霉素的价值，远胜1克黄金。它是当时人类所知的救命神药。


1945年，弗莱明、钱恩、弗洛里接到了来自斯德哥尔摩的电报，他们三人共同获得了诺贝尔医学奖。可以说，青霉素的发现，在医学史上的地位是毋庸置疑的。这也促使人类开启了寻找抗生素来治疗疾病的思路。1944年，美国科学家瓦克斯曼和他的研究生沙茨从自然界中分离出来了链霉素。链霉素是治疗肺结核的良药。有了它，人类对付肺结核，就很容易了。还记得我们中学课本中鲁迅先生的《药》吗？在这部小说中，华老栓唯一的儿子华小栓得了肺结核，对这一绝症，愚昧的人们相信吃人血馒头可以治疗。最终，华老栓通过狱卒的安排，让小栓吃了蘸了夏瑜鲜血的人血馒头。华小栓和夏瑜，合起来就是华夏。在鲁迅笔下，华夏的最大悲剧就在于一群后知后觉的群氓吃掉了个别先知先觉的启蒙者。在这种情况下，先知容易变成先烈。更糟糕的是，夏瑜的主张，在当时是治疗中国的一味药。这一良药却被人吃掉了。鲁迅的小说，很大程度上描述的也是事实。1920年的中国，倘使你患了肺结核，除了安心静养期待自己的免疫力能够战胜它之外，你没有任何其他选择。有了链霉素之后，人类就可以凭此战胜肺结核了。同样的道理，1972年，屠呦呦带领她的团队提取了青蒿素。自此，人类面对疟疾，就再也不会束手无策了。唐朝韩愈被贬时，写诗概叹说“知汝远来应有意好收吾骨瘴江边”，倘使他有青蒿素在手，他就不会如此悲观了。


青霉素发明之后，人类的平均寿命延长了十年。在当下的中国，人们已经开始忧心老龄化问题。其实，老龄化问题是幸福的烦恼。在工业革命、粮食丰收、科技发明等多重因素的影响下，一个人，只要不出什么意外，都可以活到八九十岁。这是每个人心里的预期寿命、只有在我们这个时代，才会担心老龄化问题，试想在18世纪以前，人类的平均寿命还不到四十岁。也就是说，千千万万的小明和小红，还没有开始变老，就已经死了。又何来老龄化社会呢？


最后，特别说一句，这本《格微济世：弗莱明与青霉素》的作者朱石生是广西人。他是当下汉文世界中普及医学史的第一人。《格微济世：弗莱明与青霉素》也是他医学大神系列的一本而已，还有其他十三本也是精彩绝伦，这个系列，真是好看的不能再好看了。对科技史感兴趣的你，值得都看一遍的。




文字｜林建刚

校对、编辑｜曾振荣

初审｜唐应伟、姚之发

终审｜黎传文

投稿邮箱｜boyaxigao@163.com
分享网站